Les médias canadiens commencent à recevoir les fonds provenant des 100 M $ de Google

Les médias canadiens ont commencé à recevoir les fonds provenant des 100 millions $ que Google a accepté de leur verser en échange d'une exemption à la Loi sur les nouvelles en ligne, a indiqué jeudi l'organisme qui administre ce fonds.

Le Collectif canadien de journalisme a précisé que la première tranche de fonds versée aux entreprises de presse admissibles s'élevait à 17,25 millions $, alors que des versements supplémentaires sont prévus d'ici la fin avril.

Le Collectif avait initialement estimé que les fonds commenceraient à être versés à la fin janvier. Cependant, il a prolongé le délai afin de donner aux entreprises de presse plus de temps pour examiner l'accord qu'elles devaient signer afin de recevoir les fonds.

Les premiers bénéficiaires de ces fonds comprennent des médias à but lucratif et sans but lucratif, des organisations de toutes tailles, des médias anglophones et francophones, ainsi que des publications destinées aux communautés autochtones, noires et autres communautés racisées.

Erin Millar, présidente intérimaire sortante du conseil d'administration du Collectif et PDG de l'entreprise de logiciels de journalisme Indiegraf, a refusé de nommer les médias qui ont effectivement reçu les fonds, en raison des «politiques très strictes de confidentialité et de collecte de données» du Collectif. Elle a toutefois déclaré que l'organisme s'engageait à respecter son obligation de communiquer l'identité des entreprises qui ont reçu des fonds, et le montant, dans les 30 jours suivant leur versement.

Le Collectif avait précédemment indiqué aux médias admissibles qu'ils recevraient probablement environ 13 798 $ par «journaliste équivalent temps plein employé», sur la base d'une année de 2000 heures. Les radiodiffuseurs étaient estimés à environ 6806 $ par travailleur admissible, soit 6,90 $ par heure réclamée pour les éditeurs et 3,40 $ par heure pour les radiodiffuseurs.

L'organisme Médias d'Info Canada a estimé le montant pouvant être versé aux éditeurs entre 18 000 $ et 20 000 $ par journaliste. L'organisme a expliqué que ce chiffre plus élevé s'explique par le fait qu'il s'attend à ce que certaines organisations qui demandent des versements soient jugées inadmissibles.

Perte d'annonceurs des médias traditionnels

Cette distribution de fonds intervient après l'adoption par le gouvernement fédéral de la Loi sur les nouvelles en ligne, qui vise à prélever une rémunération sur les moteurs de recherche et les médias sociaux dont le chiffre d'affaires annuel mondial total est d'au moins 1 milliard $ et qui comptent en moyenne 20 millions de visiteurs uniques mensuels ou d'utilisateurs actifs mensuels au Canada.

La loi a été conçue pour uniformiser les règles du jeu pour les entreprises médiatiques qui ont perdu des annonceurs au profit des plateformes numériques et qui ont vu leurs abonnés rechercher de plus en plus d'informations en ligne plutôt que dans les «médias traditionnels».

Google a obtenu une exemption de cinq ans à cette Loi sur les nouvelles en ligne en acceptant de verser 100 millions $ par année aux entreprises de presse.

Meta, propriétaire de Facebook, est également assujettie à la loi, mais a décidé de bloquer l'accès aux nouvelles canadiennes sur ses plateformes pour éviter d'avoir à effectuer des paiements.

Les transferts initiaux de Google représentent 60 % de la somme totale que les entreprises de presse recevront pour l'année, a déclaré Mme Millar. La prochaine tranche de financement devrait être versée cet été, une fois que le Collectif aura vérifié les soumissions des médias détaillant le nombre d'heures travaillées par les journalistes admissibles.

Le Collectif a également retenu une partie de l'argent au cas où des entreprises d'abord jugées inadmissibles seraient ultérieurement jugées admissibles.

L'organisme estime commencer à distribuer la tranche de financement de l'année prochaine fin 2025 et s'attend à ce que ce cycle se déroule plus facilement, car d'ici là, le processus annuel aura déjà été suivi une fois.

Mme Millar a déclaré que le chemin avait été long pour en arriver là, mais qu'elle était ravie des progrès réalisés et espère que l'impact sera durable.

Ce versement intervient alors que le Collectif a également annoncé plusieurs nominations au conseil d'administration et sa première directrice générale, Sarah Spring. Ancienne directrice générale de l'Association des documentaristes du Canada, Mme Spring a participé à des actions de plaidoyer autour de la Loi sur la diffusion en continu en ligne, qui vise à réglementer cette industrie.

Lorsqu'elle prendra ses nouvelles fonctions le 24 mars, elle a déclaré que l'une de ses principales tâches sera de veiller au maintien de la Loi sur les nouvelles en ligne, advenant le déclenchement d'élections fédérales après l'accession officielle de Mark Carney à la tête du gouvernement, succédant à Justin Trudeau.

«Nous nous concentrerons sur ce point, surtout au cours des premiers mois du nouveau gouvernement, afin de veiller à ce que le rôle important de ce collectif soit bien compris, non seulement dans le bon fonctionnement de la démocratie, mais aussi dans la diffusion d'histoires extrêmement importantes pour les Canadiens», a déclaré Mme Spring.

«Il n'y a pas d'outil plus efficace que le journalisme indépendant, alors je pense que ce message sera clair et bien reçu.»

Tara Deschamps, La Presse Canadienne