Le secteur des noces est mis à rude épreuve pendant la grève de la LCBO

Les lieux de mariage en Ontario espèrent que leurs réserves d'alcool ne s'épuiseront pas alors qu'une grève des employés des magasins d'alcool de la province entre dans sa deuxième semaine.

C'est la haute saison pour les lieux qui accueillent des mariages et autres rassemblements estivaux.

Mais comme la Régie des alcools de l'Ontario (LCBO) a fermé tous ses magasins dans l'ensemble de la province pendant deux semaines après la grève des employés vendredi dernier, les établissements ont dû faire des calculs minutieux.

La commande en ligne auprès de la LCBO est offerte pour les petites commandes, et l'alcool est disponible dans d'autres points de vente tels que certaines épiceries et établissements vinicoles, mais les établissements affirment que leurs options d'achat habituelles ont considérablement diminué.

Farmhill Weddings à Peterborough, en Ontario, s'était approvisionné avant la grève, mais la propriétaire, Jenn Austin-Driver, a déclaré que ses réserves diminueraient chaque week-end en raison des mariages et d'une série de concerts estivaux hebdomadaires.

«J'ai un conteneur plein d'alcool et j'espère juste que cela suffira», a soutenu Mme Austin-Driver lors d'une entrevue téléphonique.

Selon elle, les besoins en alcool d'un mariage diffèrent de ceux d'un bar ou d'un restaurant, qui peuvent prédire de manière plus fiable la quantité et le type de boissons qu'ils pourraient consommer une nuit donnée.

Si sa réserve d'alcool s’épuise, la propriétaire affirme qu’elle s’appuiera sur des amis du secteur pour obtenir de l’aide.

Si la grève se poursuit au-delà de la semaine prochaine, la LCBO a annoncé son intention d'ouvrir 32 succursales trois jours par semaine avec des horaires limités. La régie n’a pas précisé où se trouveraient ces emplacements.

Kaitlyn Pipe, la gérante de Brussels Four Winds, a déclaré que son lieu événementiel rural devra reconstituer ses réserves d'alcool après environ deux semaines, car il doit accueillir deux mariages supplémentaires avant la fin juillet.

«D'ici la fin du mois, nous aurons besoin de plus d'alcool», a-t-elle indiqué, ajoutant que Brussels, une communauté rurale au nord-ouest de Kitchener, en Ontario, n'a pas autant d'options pour acheter de l'alcool que les grandes villes.

L'ouverture du marché de l'alcool critiquée

Le syndicat représentant les travailleurs des magasins d'alcool a déclaré que la décision du gouvernement d'ouvrir le marché de l'alcool dans la province est un point de friction majeur pour eux – une position sur laquelle ils insistent, tout en laissant une certaine marge de négociation.

Le problème est le projet du premier ministre Doug Ford d'autoriser la vente de cocktails prêts à boire à l'extérieur des succursales de la LCBO. Le Syndicat des employés de la fonction publique de l'Ontario a déclaré qu'il ne voulait pas que ces types de boissons – parmi les marchés à la croissance la plus rapide – soient vendus à l'extérieur des succursales de la LCBO, car il estime que cela entraînerait éventuellement des pertes d'emplois en raison d'une perte de revenus.

«Pour nous, voir ces produits arriver dans 8500 nouveaux points de vente privés (comme des stations-service et des chaînes de dépanneurs) signifie moins d'heures de travail, moins d'emplois et une baisse des recettes publiques», a affirmé Colleen MacLeod, présidente de l'unité de négociation du syndicat, de la LCBO.

Doug Ford a réitéré plus tôt cette semaine que des cocktails prêts à boire seraient vendus dans les dépanneurs et les épiceries et que cette question ne faisait pas l'objet de négociations.

La LCBO a ensuite déclaré qu'elle cherchait à clarifier la position du syndicat concernant les cocktails prêts à boire.

«Si le (Syndicat des employés de la fonction publique de l'Ontario) est maintenant prêt à accepter que les boissons prêtes à boire sont une question de politique publique et non quelque chose qui devrait être discutée dans le cadre des négociations, nous l'encourageons fortement à répondre à notre offre du 4 juillet», a écrit la LCBO dans une déclaration.

Le syndicat a contesté la position de la LCBO.

«L'employeur ne décide pas unilatéralement de ce qui est discuté à la table – c'est pourquoi on parle de négociation, a précisé Colleen MacLeod. Nous sommes prêts à revenir à la table à tout moment – et pour nous, rien n'est hors sujet.»

La Commission des alcools et des jeux de l’Ontario a déclaré que dans le cadre des plans d’expansion du secteur de l’alcool du gouvernement, elle a délivré des licences pour la vente d’alcool à 3105 dépanneurs et 37 nouvelles épiceries. Les dépanneurs nouvellement agréés peuvent commencer à vendre de l'alcool début septembre, tandis que les épiceries nouvellement agréées peuvent le faire à partir du 31 octobre.

Sheila Reid, La Presse Canadienne