La réaction négative des États-Unis à l'égard des questions de genre frappe l'ONU

OTTAWA — Le Canada se mobilise pour faire progresser l'égalité des genres et le féminisme dans les forums mondiaux, alors que l'administration Trump tente de réduire les programmes de diversité aux Nations Unies.

«Nous sommes actuellement engagés dans une lutte acharnée au sujet de l'équité, de la diversité, des droits LGBTQ+ — et même du concept même de genre, a déclaré Bob Rae, ambassadeur du Canada auprès de l'ONU, lors d'une entrevue. C'est tout un combat. Nous sommes confrontés à plusieurs pays qui refusent tout simplement d'accepter ces concepts comme étant valables et importants.»

Les Américains ont élu le président Donald Trump après que sa campagne a notamment porté sur l'inversion des politiques axées sur les personnes transgenres et sur la fin des initiatives en faveur de la diversité, de l'équité et de l'inclusion (DEI).

Depuis son arrivée au pouvoir, Donald Trump a fait de la reconnaissance de deux genres la politique du gouvernement américain et a cherché à supprimer le financement d'initiatives nationales et internationales qui promeuvent ce que son administration appelle «l'idéologie du genre».

Ces politiques ont commencé à s'infiltrer dans les forums de l'ONU.

Le mois dernier, les États-Unis ont imposé le tout premier vote sur les documents de routine de l'UNICEF depuis la création de l'agence au service de l'enfance en 1946. Washington a rejeté une motion de consensus après avoir tenté en vain de modifier les documents pour demander à l'UNICEF d'abandonner les programmes de DEI ou d'«idéologie de genre».

«Les enfants doivent être protégés de cette idéologie dangereuse et de ses conséquences possibles», a déclaré la délégation américaine, sans citer de formulation précise. Certains des documents en question reconnaissaient l'existence des adolescents LGBTQ+ et leur risque accru de violence.

Quelques jours plus tard, la délégation américaine a appelé ONU Femmes, qui se consacre à la promotion de l'égalité des genres, à «reconnaître clairement que les femmes sont biologiquement des femmes et les hommes des hommes» et à éviter «les causes radicales telles que la DEI et l'idéologie de genre, qui n'amélioreront ni le fonctionnement d'ONU Femmes ni leur caractère dégradant, injuste et dangereux pour les femmes et les filles».

Front commun contre l'égalité des genres et le féminisme

M. Rae a expliqué que les États-Unis s'associent de plus en plus à des pays qui ne partagent pas les valeurs du Canada.

«À l'échelle mondiale, nous voyons cela comme un combat désormais engagé, où les États-Unis rejoignent la Russie et plusieurs autres pays — et, franchement, le Saint-Siège — qui s'opposent fermement à ce qu'ils considèrent comme la proposition de valeurs, de leur point de vue», a-t-il déclaré.

M. Rae a indiqué que des réactions négatives sont apparues lors des discussions de l'ONU sur les mutilations génitales féminines, la discrimination et les mariages précoces ou forcés.

La Russie a insisté sur sa défense des valeurs traditionnelles, tandis que la délégation du Vatican auprès de l'ONU n'a pas répondu à une demande de commentaires.

M. Rae s'est entretenu avec La Presse Canadienne avant la session annuelle de la Commission de la condition de la femme, qui se tient actuellement au siège de l'ONU. Il s'est exprimé au début de la réunion annuelle en sa qualité de président temporaire du Conseil économique et social des Nations Unies, un organe qui gère les agences les plus importantes de l'ONU et la majeure partie de son budget.

M. Rae a déclaré que, de son point de vue en tant que chef du Conseil, il a constaté la réaction négative à la DEI dans les résolutions de l'ONU, dont les promoteurs doivent recourir à des négociations «très difficiles» pour trouver un libellé qui ne soit pas rejeté.

Un important comité de maintien de la paix de l'ONU, communément appelé C34, a toujours plaidé en faveur des femmes soldats de la paix et des femmes dans les conflits. Le débat public du comité le mois dernier semblait parvenir à un consensus, mais Bob Rae a déclaré que les États membres «se battent» pour maintenir l'accent sur le rôle des questions de genre dans le maintien de la paix.

Le Canada soutient depuis longtemps à l'ONU le rôle de l'égalité des genres dans la promotion de la paix et de la sécurité — une tradition qui inclut le gouvernement conservateur de Stephen Harper, malgré ses fréquentes critiques à l'égard de l'ONU.

Le gouvernement Harper a collaboré avec la Zambie sur des résolutions contre le mariage des enfants et le mariage forcé, que les deux pays ont depuis présentées à plusieurs reprises à l'Assemblée générale, a souligné M. Rae.

Le gouvernement Trudeau a donné suite à cette initiative en nommant une ambassadrice pour les femmes, la paix et la sécurité.

«Il existe, je pense, un large consensus sur notre approche, qui transcende les clivages partisans. Du moins, c'est le cas jusqu'à présent», a-t-il déclaré.

Maintenant, Washington s'aligne sur les États membres de l'ONU qui souhaitent saper ces mesures, tandis que le financement des programmes de l'ONU en général et de l'aide étrangère se tarit.

«Nous devons reconnaître que la dynamique politique est difficile dans plusieurs régions», a expliqué M. Rae, ajoutant que le Canada fait partie de ceux «qui ne reviendront pas sur cette approche en matière de droits de la personne, plus particulièrement en ce qui concerne les droits des femmes, des homosexuels et des transgenres».

Une criminalisation croissante de l'homosexualité dans le monde

Bob Rae s'est dit particulièrement préoccupé par la criminalisation croissante de l'homosexualité dans le monde, soulignant que si certains pays comme l'Inde ont progressé, de nombreux États ont «régressé».

Dans une grande partie de l'Afrique, les gouvernements ont adopté des lois interdisant non seulement les relations homosexuelles, mais aussi l'identification comme personne 2ELGBTQ+, et exigeant que les citoyens signalent à la police toute personne soupçonnée d'être homosexuelle.

Le Centre pour le développement démocratique du Ghana a averti que ces mesures, bien que populaires, portent atteinte aux institutions démocratiques et aux droits civiques. Bob Rae a déclaré que les stéréotypes négatifs mènent à une persécution «terrible» dans de nombreux pays.

«C'est pourquoi nous en parlons comme d'une question de droits de la personne. Il ne s'agit pas de valeurs culturelles, mais de savoir si nous prenons la dignité humaine au sérieux», a-t-il affirmé.

M. Rae a indiqué que son équipe s'efforçait de soulever les problèmes avec humilité, ajoutant que le Canada est toujours aux prises avec la discrimination, mais qu'il prend des mesures pour s'améliorer.

La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré le mois dernier qu'Ottawa menait une «diplomatie pragmatique» pour trouver un terrain d'entente avec les pays qui ne partagent pas les mêmes valeurs ou politiques.

Elle a souligné que «l'administration Trump prendra ses propres décisions» sur des questions comme les droits LGBTQ+ à l'étranger, mais n'a pas précisé si le Canada tenterait de combler les lacunes en matière de plaidoyer ou de financement laissées par le retrait des États-Unis.

«Nous continuerons de lutter pour le mode de vie canadien et, ultimement, nous le ferons tout en adoptant une politique étrangère très forte», a ajouté Mme Joly le 18 février.

Dylan Robertson, La Presse Canadienne